Les reins d’un chat ont pour rôle important celui de filtrer le sang afin d’en éliminer les déchets. Quand les reins d’un chat sont malades ou qu’ils ne fonctionnent pas correctement, ces déchets peuvent s’accumuler dans le corps, causant d’autres dommages et maladies. Toutefois, la maladie rénale féline, et même l’insuffisance rénale chronique (IRC), peuvent être soignées.

Tous les vétérinaires ne sont pas qualifiés de la même manière en ce qui concerne le diagnostique et traitement d’une maladie rénale. Par exemple, si votre vétérinaire vous recommande l’euthanasie, vous feriez mieux d’en consulter un autre ! N’hésitez pas à demander à votre vétérinaire quelle est son expérience en matière de traitement des maladies rénales. Rappelez-vous que votre chat vous fait confiance pour prendre les bonnes décisions et vous assurez qu’il reçoit les soins appropriés. N’ayez pas peur de demander une deuxième opinion ou de changer de vétérinaire si nécessaire. Un vétérinaire dont vous éprouvez le besoin de corroborer le diagnostique auprès d’un autre spécialiste n’est définitivement pas le vétérinaire idéal pour votre petit protégé.

Les symptômes de l’insuffisance rénale féline comprennent:

• Vomissements. Votre chat peut vomir un liquide clair et mousseux ou même du sang.
• Diminution de l’appétit ou refus de se nourrir. Votre chat peut ne pas montrer le moindre intérêt pour sa gamelle. En revanche, il peut aussi être attiré par la nourriture, mais s’en éloigner aussi vite, sans même manger quoi que ce soit.
• Augmentation de l’acidité de l’estomac. Cela peut se manifester de plusieurs façons, y compris par des gargouillis d’estomac, un manque d’appétit, un refus de se nourrir, des vomissements ou des grincements de dents.
• Aphtes. Vous pourriez voir apparaître des aphtes dans la bouche de votre chat.
• Faiblesse des pattes arrière
• Perte soudaine de la vision ou cécité
• Constipation
• Anémie
• Hurlements, surtout la nuit
• Absorption de litière pour chat
• Soubresauts, spasmes
• Déshydratation

L’insuffisance rénale féline est généralement diagnostiquée après plusieurs analyses de sang. L’urée sanguine (BUN) et la créatinine sont les principaux indicateurs de la fonction rénale. L’urémie (la quantité d’urée dans le sang) ou l’azotémie (car l’urée contient beaucoup d’azote = BUN), est le produit final de la dégradation, par le foie, des acides aminés provenant des protéines alimentaires. Normalement, la quantité d’urée dans le sang est filtrée par les reins, mais lorsque la fonction rénale s’altère et qu’il y a un déficit de fonctionnement des reins, l’azote uréique dans le sang augmente : une urémie trop élevée correspond à une insuffisance rénale aiguë chronique. La seule augmentation du taux d’urée ne constitue toutefois pas un diagnostique absolu - par exemple, si le sujet ne s’hydrate pas suffisamment ou très irrégulièrement, ou en cas de régime alimentaire très riche en protéines, la fonction rénale s’emballe et le taux d’urée sanguin augmente.

C’est pour cette raison que les vétérinaires testent aussi les niveaux de créatine pour confirmer la maladie. La créatinine est un autre déchet sanguin filtré par des reins en bonne santé. La créatininémie est un meilleur indice que l’azotémie dans le diagnostic d’une fonction rénale déficitaire. En outre, certains vétérinaires peuvent suggérer une échographie afin de confirmer la maladie. Assurez-vous juste de savoir quels sont les résultats attendus par ce test, car l’échographie rénale peut être coûteuse et ne fournit pas toujours des résultats utiles.

Le traitement d’une maladie rénale féline commence par la prescription d’un régime alimentaire. Ce régime est généralement plus faible en protéines afin de faciliter le travail des reins. On donne aussi, parfois, des suppléments en vitamine B. Certains médicaments aidant à réduire la quantité de toxines dans le sang peuvent également être prescris – l’Azodyl est l’un des plus réputés.

Les autres traitements sont généralement faits pour soulager les symptômes et les effets secondaires. Les chats atteint d’une maladie rénale se voient souvent administrés des injections sous-cutanée pour aider à combattre la déshydratation. Votre chat peut également être traité par le biais de médicaments visant à augmenter le nombre de globules rouges, afin de lutter contre l’anémie. Certains médicaments peuvent stimuler l’appétit de votre chat, tandis que d’autres peuvent réguler l’hypertension ou aider à contrebalancer les déséquilibres, tels que le déficit en potassium. Une fois que votre vétérinaire a diagnostiqué une maladie rénale féline, vous pouvez élaborer ensemble un plan thérapeutique qui vous correspond, à vous et à votre chat.